Par définition, les forêts vierges sont « des forêts naturelles qui n’ont jamais été directement influencées par les activités humaines dans leur développement au cours des siècles ». Aujourd’hui, il n’existe pratiquement plus de forêts vierges de l’homme en Suisse. Certaines parties de la forêt de Bödmeren à Muotathal, la forêt vierge d’épinettes et de sapins de l’Echorcha à Derborence et la forêt vierge d’épicéas d’Uaul Scatlè au-dessus de Brigels sont de petites zones ressemblant à des forêts vierges qui sont restées dans leur état vierge au fil des ans.

Aujourd’hui, il existe également plus de 800 réserves forestières naturelles en Suisse, où les forêts se développent en grande partie sans intervention humaine et n’ont pas été gérées depuis des décennies.

Ces zones spéciales à protéger sont souvent ouvertes aux visiteurs, d’où l’importance de rester sur les sentiers, de se comporter avec prudence et de respecter la réglementation.

Avec 600 hectares, la forêt de Bödmeren, dans la vallée de Muota, dans le canton de Schwytz, est la plus grande forêt vierge d’épicéas de toute la région alpine. La forêt de Bödmeren est considérée comme primitive car elle a été laissée pratiquement intacte par l’homme. La forêt pousse sur un vaste paysage karstique sillonné de fossés et de fractures. Un monde escarpé et sauvage, où un arbre sur trois a entre 250 et 400 ans, le plus vieux pouvant atteindre 500 ans. Ces arbres anciens constituent un habitat important pour de nombreuses espèces d’oiseaux. Pendant ce temps, pour nous, les humains, cette forêt mystérieuse et rustique offre un magnifique sanctuaire verdoyant. 

S’y rendre: Jusqu’à Schwytz en train, puis jusqu’au hameau de Stalden en car postal. Des sentiers de randonnée mènent au plateau de la forêt de Bödmeren à environ 800m. Ne quittez pas les sentiers de randonnée balisés.  

Ouvert aux visiteurs: De mi-juin à mi-octobre

La forêt vierge l’Ecorcha de Derborence est située sur une pente raide au-dessus du lac pittoresque du même nom. La zone a à peu près la taille de 30 terrains de football et est couverte de sapins mesurant jusqu’à 44 m de haut et âgés de 450 ans. La forêt vierge abrite les sous-bois les plus riches en espèces de Suisse et se régénère d’elle-même. Il a même survécu au glissement de terrain de 1749 qui a créé le lac de Derborence , le plus jeune lac naturel d’Europe. À ce jour, la forêt doit son état vierge à l’accès difficile pour le transport du bois. La réserve est protégée depuis 1959. Ses arbres sont d’importants témoins à long terme de l’évolution de la qualité de l’air et de ses conséquences, c’est pourquoi ils sont aujourd’hui numérotés pour les relevés scientifiques. La pente est si raide et rocheuse qu’il est difficile d’y accéder.  

S’y rendre: Vers Sion en train CFF via Lausanne. De là, prenez le CarPostal jusqu’à Aven, village et Derborence. L’arrêt Derborence n’est desservi que quelques fois par jour. Vers l’emploi du temps.

Meilleur moment pour visiter: De l’été au début de l’automne.

La forêt vierge d’épicéas d’Uaul Scatlè , d’environ 5,5 hectares , est située à environ 2 000 m au-dessus du niveau de la mer au-dessus du village de Brigels dans les Grisons, ce qui fait de la réserve protégée la plus haute forêt vierge d’épicéas d’Europe. Selon la signification de son nom « Scatlè », la forêt d’épicéas est « encadrée » par des corniches rocheuses abruptes, des champs de débris rocheux et des couloirs d’avalanche. En raison de son éloignement, il n’y avait pas d’exploitation forestière, de pâturage en forêt ou de combustion du charbon de bois dans le passé.

Dans la montée de Brigels vers le Val Frisal, le sentier longe le côté gauche de la forêt d’épicéas escarpée. Les arbres morts et l’apparente négligence sont la preuve d’un morceau de forêt laissé dans son état vierge. Dès 1909, et avant même la création du Parc national suisse, la commune de Brigels a décidé de conserver la forêt dans son état d’origine et de créer un « Reservat d’uaul primitiv ».

S’y rendre: Jusqu’à Coire en train des CFF, puis continuer avec les Chemins de fer rhétiques jusqu’à Ilanz. De là, prendre le CarPostal jusqu’à Breil/Brigels, Casa communala. Vers l’emploi du temps.

Meilleur moment pour visiter: De mi-mars à fin octobre.

À seulement 10 km au sud du centre-ville animé de Zurich se trouve l’une des forêts les plus vierges et les plus belles du plateau suisse: la forêt de Sihlwald. S’étendant sur une superficie d’une dizaine de kilomètres carrés, il s’agit de la plus grande forêt mixte contiguë du Plateau suisse. La forêt a fourni du bois de chauffage à la ville de Zurich pendant des siècles, mais aucun arbre n’a été abattu depuis l’an 2000. Quiconque se promène dans la forêt aujourd’hui rencontrera bientôt des arbres anciens géants et du bois mort noueux. Près de la gare de Sihlwald se trouve un centre d’accueil avec un musée et le restaurant Sihlwald. Les visiteurs peuvent y trouver des informations utiles sur le parc zoologique et le sentier d’aventure imaginatif de la forêt de Sihlwald. 

S’y rendre: Prenez la S4 depuis la gare centrale de Zurich pour rejoindre les gares de Sihlwald et Sihlbrugg en seulement une demi-heure. Vers l’emploi du temps.

Meilleur moment pour visiter: De mi-mars à fin octobre.

À seulement 15 km de Locarno se trouve le charmant village en pierre de Lodano. Il est entièrement entouré d’une grande réserve forestière avec un paysage fascinant qui abrite de nombreuses plantes et animaux différents. Depuis la dernière période glaciaire, les anciennes forêts de hêtres de la Valle di Lodano se sont étendues selon un schéma écologique extrêmement complet. Pour cette raison, ils ont été inclus en tant qu’exemple exceptionnel de leur genre sur la liste officielle pour la reconnaissance en tant que site du Patrimoine mondial de l’UNESCO. Rien ne vaut une visite ici pour explorer la Valle di Lodano, encore relativement inconnue, et ses nombreux et magnifiques hêtres centenaires sur l’un des quatre sentiers de randonnée.

S’y rendre: Lodano se trouve à un peu plus d’une demi-heure de bus de Locarno. De là, les quatre sentiers de randonnée traversent la vallée et les forêts. Vers l’emploi du temps.

Meilleur moment pour visiter: De mi-mai à fin octobre environ.

À l’extrémité de l’idyllique Val S-charl, au sud de Scuol , se trouve la plus haute forêt depins parasols d’Europe. Certains arbres poussent jusqu’à 2 400 m d’altitude. Les locuteurs romanches considèrent ces forêts comme un symbole de ténacité, de volonté de survie et de force. Le God da Tamangur bénéficie d’un statut protégé depuis 2007, permettant à la nature de se développer et de mûrir librement. Se promener dans cette forêt parfumée le long des pins parasols noueux, dont certains sont jeunes et d’autres jusqu’à 700 ans, est une occasion unique de profiter des merveilles de la nature. 

S’y rendre: Soit à Scuol en train, puis à S-carl en bus, soit à Zernez en train puis au col d’Ofen en car postal. La randonnée jusqu’à la forêt dure environ 90 minutes depuis S-charl et environ deux heures et demie depuis le col de l’Ofen. Vers l’emploi du temps.

Meilleur moment pour visiter: De mi/fin mai à fin octobre environ.

Le Grand Risoud s’étend sur le paysage vallonné doucement vallonné depuis le fond de la vallée de la Vallée de Joux dans le canton de Vaud jusqu’à la frontière française. Il mesure environ 4 km de large et 15 km de long. Il est facile de passer des heures, voire des jours, à explorer la forêt sans quitter la forêt – une expérience vraiment unique dans une Suisse petite mais extrêmement diversifiée. Ce n’est pas seulement la forêt du Risoud qui vaut le détour, mais aussi la Vallée de Joux avec son lac éponyme et sa longue tradition horlogère.

S’y rendre: Vers Le Brassus ou Le Sentier en train. De là, la lisière de la forêt est à un peu plus de 2 km. Il est recommandé aux visiteurs d’emporter une carte et une boussole pour s’assurer de ne pas se perdre dans la forêt. Veuillez également respecter les sentiers balisés à tout moment. Vers l’emploi du temps.

Meilleur moment pour visiter: De mi-mars à fin octobre.

La forêt d’Aletsch se trouve sur la moraine latérale sud du plus grand glacier des Alpes, le glacier d’Aletsch . Entre 1 800 m et 2 200 m d’altitude, vous trouverez principalement des pins parasols, entrecoupés de quelques mélèzes, épicéas et hêtres. Lors d’une randonnée en altitude à travers la forêt protégée d’Aletsch, les visiteurs ne seront pas seulement émerveillés par les arbres, mais aussi par la vue magnifique sur le glacier, le Cervin et les montagnes environnantes.

S’y rendre: De Brig à Mörel en train, puis en téléphérique jusqu’à la Riederalp, interdite aux voitures, ou à Betten en train et en montant la Bettmeralp en téléphérique ou jusqu’à Fiesch en train et ensuite en remontant la Fiescheralp. Vers l’emploi du temps. 

Meilleur moment pour visiter: De mi-mai à fin octobre.