Walserweg Gottardo

La deuxième étape de la randonnée Walser passe entièrement en Italie. Crampiolo se trouve au cœur du parc naturel de l’Alpe Devero, le plus ancien par naturel de la région du Piémont, au nord de l’Italie. Les maisons en pierre s’intègrent ici harmonieusement au paysage alpin – un village alpin italien tout droit sorti d’un livre d’images. La première montée commence juste après l’Agrotourismo Crampiolo: le sentier étroit serpente d’abord à travers une forêt de mélèzes avant de déboucher sur une piste de tracteur qui arrive à l’Alpe Sangiatto entourée de trois lacs et de petits marais. Le sentier continue à monter en zigzag à travers une forêt clairsemée jusqu’au premier col de l’étape, la Brocchetta di Scarpia. En descendant à flanc de montagne en direction de l’Alpe Pojala, la vue s’ouvre sur le Lago di Agaro. Sa construction en 1938 a submergé le village Walser du même nom habité depuis 700 ans et qui était le plus haut village de la région. Les Walser défrichaient à l’époque de petits lopins de terre situés entre les rochers à l’aide de faux et de haches, et dans des endroits sûrs au-dessous des forêts protectrices, ils construisaient leurs maisons. L’Alpe Pojala était un pilier économique important pour les villages Walser de haute altitude qui pratiquaient principalement l’élevage.

Le chemin qui traverse l’alpage est difficile à trouver. Le sentier rejoint ensuite l’épaule du terrain, suit le flanc abrupt de la vallée dans la partie supérieure du vallon d’Agaro, puis se frayant son chemin entre les blocs de rocher on atteint le Passo del Muretto aride. Voie de communication importante, ce dernier reliait les villages Walser du Pomatt à l’Alpe Devero et Binn. En descendant d’abord au flanc de la vallée, puis après un passage de rochers escarpés, on arrive à la première terrasse. Elle est parsemée de blocs de rochers provenant d’éboulements et de restes de bois de coulées d’avalanches. S’ensuit une montée courte et raide sur l’épaule nord. A travers une épaisse forêt de mélèzes et des pâturages, on arrive à l’Alp Salecchio avant de descendre en pente raide vers les cabanes en ruine de Cortic.

On est surpris de se retrouver peu après devant l’ancien village de Saley, aujourd’hui Salecchio Superiore. Comme les autres villages de la vallée, il a été fondé au XIIIe siècle par des Valaisans immigrés. Le village n’a jamais compté plus de 100 habitants, ce qui correspondait à peu près aux ressources disponibles. Lorsque le nombre d’habitants augmentait, certaines familles devaient partir pour d’autres lieux. En raison de son isolement, le village non accessible en voiture a été abandonné en 1966, mais il est aujourd’hui partiellement habité en été. Le village est desservi par un téléphérique de chantier et est entretenu avec un grand soin, comme en témoignent les jardins et les décorations florales. Les granges et les maisons en bois de mélèze, construites en rondins, sont également magnifiques. Dans l’une de ces maisons traditionnelles se trouve le Rifugio Zum Gora. Depuis la destination de l’étape, la vue s’ouvre largement sur la vallée Antigorio en contrebas et sur les montagnes frontalières avec le Tessin suisse.