Le haut-lieu énergétique de Soleure - la Verenaschlucht
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Introduction
Le paysage culturel gorges de Sainte-Vérène au nord de Soleure séduit par son atmosphère chargée d’énergie. Outre l’ermitage de Sainte-Vérène, Kreuzen, dernière station de l’un des plus anciens chemins de croix au nord des Alpes, mérite également une visite.
Bordées de falaises et de pentes abruptes couvertes de forêts, les gorges de Sainte-Vérène sont aujourd’hui un lieu de détente apprécié des Soleuroises et des Soleurois. Ces gorges doivent leur nom à sainte Vérène, dont la légende dit qu’elle y aurait vécu dans une grotte. Depuis le quartier de l’église Sankt Niklaus, le chemin de randonnée suit les gorges idylliques jusqu’à l’ermitage de Sainte-Vérène. Accessible par deux escaliers, la chapelle dédiée à la sainte est partiellement troglodyte. Une loggia avec de grands arcs forme une sorte de nef. Datant du XIIe siècle, la deuxième chapelle dédiée à saint Martin s’élève en saillie au-dessus du lit du ruisseau. D’apparence modeste, l’édifice abrite un imposant autel encadré de quatre statues. Avec sa toiture en bardeaux et son ravissant jardin, l’ermitage complète l’ensemble.
Le chemin de croix aménagé en 1613, l’un des plus anciens au nord des Alpes, est lui aussi digne d’intérêt. Il fit l’objet d’une importante restauration en l’an 2000 et est connu aujourd’hui sous le nom de « Meditationsweg ». En 14 stations, il mène de l’église Sankt Niklaus jusqu’à Kreuzen, un ensemble de bâtiments religieux du XVIIe siècle érigés dans une clairière. Le plus grand bâtiment est la chapelle de style gothique tardif, au toit pentu en bâtière, qui abrite dans son chœur une reproduction du Saint-Sépulcre. Sur le parvis de la chapelle se dressent une fontaine à vasque et, derrière elle, deux maisons d’habitation aux murs crépis et aux toits en croupe.
Au sud-est de Kreuzen, en bordure du chemin de croix, se dresse le « Wengistein », un gros bloc erratique de granit qui fut transformé en 1813 en monument commémoratif du siège de Soleure par les Autrichiens. Autrefois très fréquenté, le parc Wengistein est quelque peu tombé dans l’oubli aujourd’hui.
Idée d’excursion
De l’arrêt de bus Sankt Niklaus, un ravissant sentier de randonnée serpentant le long des gorges de Sainte-Vérène permet de rejoindre l’ermitage en vingt minutes. Après la visite des chapelles, les randonneurs peuvent reprendre des forces au « Restaurant Einsiedelei ». Les personnes davantage portées sur la randonnée sportive rejoignent le Weissenstein en trois heures.
L’ISOS est l’Inventaire fédéral des sites construits d’importance nationale à protéger en Suisse. Cet inventaire est élaboré par l’Office fédéral de la culture (OFC). L’ISOS désigne les sites qui ont le plus de valeur en Suisse. Il comprend aujourd’hui près de 1200 sites de toutes tailles, du hameau à la grande ville. L’Inventaire permet de comprendre l’évolution et de cerner l’identité des sites qu’il recense. Il contribue ainsi à la sauvegarde de la diversité architecturale de la Suisse et promeut une planification durable, de même qu’une culture du bâti de qualité.
