Parc naturel périurbain du Jorat
Introduction
Le Jorat est un territoire fortement boisé, avec un patrimoine culturel riche et une identité forte. Grâce à ses nombreuses sources et zones humide, le massif du Jorat est un véritable château d’eau et constitue une réserve importante d’eau de qualité pour la région. Situé au nord de Lausanne, les bois du Jorat représentent le plus grand massif forestier d’un seul tenant sur le Plateau suisse.
Le nom « Jorat » a la même racine linguistique celte que le « Jura », et signifie terrain boisé. Les forêts du Jorat s’étendent sur 7000 hectares, ce qui en fait la plus grande surface boisée du Plateau. Les précipitations y sont abondantes du fait de la situation géo-climatique. La forêt est donc considérée comme un château d’eau. De nombreux marécages et marais retiennent l’eau de pluie et si jamais le lac Léman devrait être très pollué, le Jorat pourrait assurer temporairement l’approvisionnement en eau de la région.
La région a été longtemps gérée par des institutions religieuses jusqu’à la Réforme de 1536. Par la suite, le Jorat a été victime de plus en plus d’actes de banditisme par les brigands du Jorat qui armés de couteaux, d’épées et de gourdins attaquaient les pèlerins, les marchands et les nobles.
Aujourd’hui, en raison de sa proximité avec la ville de Lausanne, environ 1 million de promeneurs visitent le massif chaque année pour y profiter du calme et de l’air frais. La région en grande partie rurale est caractérisée par des paysages variés et une biodiversité remarquable.
