Winter in Luzern-Vierwoudstedenmeer

Je reis start met een treinrit vanuit Zürich HB naar Luzern, duur 45 minuten. Meteen bij de Tourist Information, ingang spoor 3, begint je tour met een stadsgids (dit kan meerdere malen per week. Bij het verlaten van het station zie je rechts het prachtige Vierwoudstrekenmeer en het moderne KKL - een van de beste concertzalen ter wereld, een bouwwerk van architect Jean Nouvel die ook het Louvre in Abu Dhabi ontwierp. Links ligt het historische centrum. De gids neemt je mee langs de highlights: de oude verdedigingsmuur, schilderachtige pleinen, huizen met fresco’s (meer dan 200!) en natuurlijk de beroemde en overdekte Kapelbrug met watertoren. Al snel ontdek je: dit is een mooie én heel prettige stad. Indrukwekkend is de Leeuw van Luzern, uitgehouwen in een rotswand – door schrijver Mark Twain omschreven als ‘Het meest treurige en ontroerende stuk steen ter wereld’.

Je hoort de stromende Reuss, naast de rivier vind je een van de meest geliefde restaurants van de stad: Mill'feuille (Mühlenplatz 6). Zak hier lekker weg in een chesterfieldbank of neem plaats aan een tafeltje, op de lunchkaart staan gerookte forelmousse, lasagne en warme bessencrumble. In de namiddag en avond zijn er twee bijzondere evenementen – afhankelijk van je reisdata. Tijdens de adventperiode verandert Luzern in een prachtige kerststad vol lichtjes. Er zijn kerstmarkten, versierde etalages, bij het meer is een ijsbaan, je kunt zelfs een ritje maken in de kersttrein. Tussen 14 en 24 januari vindt het Lilu Lichtfestival Luzern plaats. Kunstenaars uit de hele wereld tonen dan imposante lichtcreaties; pleinen en historische gebouwen zoals de Jezuïetenkerk zijn dan spectaculair verlicht (dagelijks 18-22 uur).

Je dineert heerlijk in restaurant Scala van het klassieke Art Deco Hotel Montana (1910). Wat een fantastisch uitzicht op het meer en de bergen heb je hier, en leuk detail: de chef-kok is de geboren Nederlander Johan Breedijk. Vanuit je hotelkamer zie je het maanlicht op witte bergtoppen in de verte.

Ware poëzie bij het wakker worden, die zachte nevel boven het meer... Na het ontbijt (wat een buffet, wat een keuze!) verandert deze poëzie in de rotswanden van het hooggebergte, en reis je naar de Titlis (3238m). Neem de trein naar wintersportoord Engelberg (duur 45 minuten) en stap daar in de bus richting het dalstation van de Titlis (gratis busdienst) voor de Titlis X-Press naar Stand. Stap dan over op de TITLIS Rotair: 's werelds eerste roterende kabelbaan. Tijdens de adembenemende rit naar de top draait de gondel langzaam 360° om haar as. En zie je gletsjers en bergen in hun volle glorie. Boven staat de TITLIS Tower, een nieuw icoon in de alpen van staal, beton en glas.

Joseph’s Restaurant is in de toren gevestigd, met ramen tot de grond en mooi gedekte tafels. Relaxte fine dining, de chefkok werd door GaultMillau uitgeroepen tot ‘Ontdekking van het jaar’. Wandel na deze lunch langs de klif en over de stalen hangbrug (spectaculair en even slikken als je hoogtevrees hebt) naar het uitkijkpunt. Mis ook de lichtblauwe ijsgangen in de gletsjergrot niet. Voor serieuze bergfun neem je de Rotaitar terug naar beneden en ga je met de X-Press naar de Trübsee aan de voet van de berg op zo’n 1800 meter. In SnowXPArk raas je in coole, bijna futuristische voertuigen door een geweldig winterlandschap. Er zijn verschillende circuits: voor een elektrische MoonBike (’s werelds eerste elektrische sneeuwfiets), e-sneeuwscooter en een Bobsla (een stoere kruising tussen een bobslee en een sneeuwscooter). Echt een sensatie, hou de tijd in de gaten voor de laatste gondel naar Engelberg om 17 uur.

Dat bergdorp schittert inmiddels dankzij Engelberg Winterlights. Geniet van de foodcreaties in restaurant Spannort in de dorpsstraat (wat dacht je van sappige damherttartaar met rozenbottelmayonaise en gemarineerde mosterd?) en reis terug naar Luzern voor een overnachting in hotel Flora, pal naast het station. Een mooi en prettig designhotel dit, met smaakvolle natuurtinten op de muren, goudaccenten, een pizzabar en coole fitnessruimte.

De trots van de inwoners van Luzern is de Pilatus (2132m) - ‘huisberg’ van de stad. Je ziet hem overal, ook vanuit je hotelkamer. In de middeleeuwen geloofde men dat er draken leefden in de pleten van de Pilatus. De berg met de steile rotswanden heeft inderdaad iets fabelachtigs, en binnen 3 uur ben je met de kabelbaan heen en terug. Het dalstation is in Kriens, 10 minuten met buslijn 1. In een panoramagondel suis je vervolgens over chalets, bossen en alpenweiden naar boven; tussendoor stap je over in Fräkmüntegg. De laatste kabelbaanrit in de Dragon Ride is spectaculair en gaat langs de steile rotswanden van de Pilatus omhoog. Op de top hoor je het suizen van de wind en zie je hoe fantastisch mooi deze streek is - met in de diepte het blauwe Vierwoudstrekenmeer en 73 bergtoppen in je blikveld.

Wandel door de verwarmde panoramagalerij en bekijk kunstproject ‘Breathe with Pilatus’ van de in New York gevestigde, Zwitserse belevingsontwerpster Annabelle Schneider. Deze enorme walk-in wolk is zacht en beweegt: een bijzondere en rustgevende ervaring die al je zintuigen prikkelt! Want ook hoor en ruik je de Alpen. Kies hierna voor het à-la-carterestaurant van het klassieke Pilatus-Kulm hotel uit 1890 (een plek waar eigenlijk eens geweest moet zijn) of ga terug naar het tussenstation en schuif aan in bergrestaurant Fräkmüntegg in Zwitserse chaletstijl. Tip: bestel de ‘Drachenrösti’.

De middag ziet er totaal anders uit in het Zwitsers Transportmuseum in Luzern. Dit meest bezochte museum van Zwitserland is een belevenis en veel leuker en interactiever dan het klinkt. Kijk binnen in een reddingshelikopter, ontdek hoe een duurzamer energiesysteem in 2050 eruit al zien, maak in de spoorweghal een reis door de geschiedenis van de Zwitserse spoorwegen. In de avond is er (eindelijk!) kaasfondue in de houten fonduehut van Seehotel Kastanienbaum, check daarna in bij Hotel Waldstätterhof, naast het station, voor de nacht.

Een van de eyecatchers van Luzern is de Vierwaldstättersee. In de winter is het meer extra sprookjesachtig maar nooit bevroren vanwege de diepte. Stap deze ochtend aan boord van een cruiseschip voor een heerlijke boottocht. Naarmate Luzern uit het zicht verdwijnt, worden de bergen hoger. Hier en daar hangt mist tegen een helling, er wordt aangelegd bij popperige dorpjes en steigers. Magisch en absolute feel good. In de binnenruimte is het lekker warm, buiten winters fris, op het achterdek wappert de Zwitserse vlag. Zin in wellness? Ga dan aan boord van de saunaboot, opstappunt bij Seehotel Kastanienbaum.

Ontdek bij terugkomst Neustadt – een wijk met veel kleine winkels, restaurants, bars en cafés. Verse pizza of pasta lunch je in Pastarazzi, een vrolijk en jong restaurant dat ooit begon als start-up. Vraag locals wat Luzern zo’n fijne stad maakt, en ze noemen de combinatie cultuur en natuur. Want naast bergen, bossen en het meer is hier op cultureel gebied veel te zien en doen. Zo zijn er prachtige musea. Tip: Museum Sammlung Rosengart (Pilatusstrasse 10), ontstaan uit de privé-kunstcollectie die Angela Rosengart met haar vader opbouwde. Driehonderd werken hangen er, van onder meer Picasso, Matisse, Renoir en Klee. Bijzonder detail: Angela werd zelf vijf keer geportretteerd door Picasso.

Maak hierna nog wat tijd vrij voor het oude centrum, met ook mooie en bijzondere winkels, en dineer in één van de vele restaurants. Proef in de Burgerstube van Hotel Wilden Mann bijvoorbeeld de hartige pastei Luzerner Chügelipastete – een lokaal recept. Heerlijk en zo winters! Je logeert in The Lubo, een prettig zelf-check-in boetiekhotel in het hart van de stad. De kamers hebben houten vloeren en een basic, industriële look. Terwijl je de sneeuw ziet op de dakpannen van het gebouw ertegenover, val je tevreden in slaap. Na vier wondermooie dagen hier.