Herfst in Graubünden

Vandaag begint je reis door Graubünden: het meest oostelijke kanton met vele bergtoppen en bekend om de legendarische spoorlijnen van de Rhätische Bahn. De komende dagen staan je onvergetelijke treinritten te wachten, maar eerst reis je van Zürich HB naar Chur, de oudste stad van Zwitserland. In het klassieke Café Maron, pal naast het station, kun je mooi even neerstrijken. Beroemd om de chocolade en patisserie, koffie wordt geserveerd op een zilveren dienblaadje en er zijn goed belegde broodjes – óók to go.

Het historische Chur ontdekken komt later, eerst is het tijd voor Disentis en de mooie treinrit ernaartoe (ruim 1 uur). In de winter is Disentis 3000 een geliefd skigebied, maar dé eyecatcher van het dorp is het enorme benedictijnenklooster dat als een ansichtkaart tegen de berghelling ligt. De abdij werd gesticht in de middeleeuwen, de huidige barokke gebouwen zijn gebouwd tussen 1683 en 1704. Het witte complex bestaat uit een abdijkerk, internaat, museum en kloosterhotel. De kerk is hoog en indrukwekkend met fresco's, beschilderde plafonds en houtsnijwerk. Neem de tijd om door de lange gangen te dwalen en de trappen te beklimmen en bezoek ook het museum met religieuze kunst. Het hotel is voor gewone bezoekers, pelgrims, wandelaars en retraite-gangers. Geïnteresseerd in het kloosterleven? Een monnik kan je tijdens een rondleiding alles vertellen (wel vooraf boeken).

Terug in Chur dineer je delicaat en tegelijk traditioneel in Hotel Stern. Het klassieke, terracottakleurige gebouw met witte luiken valt op, het restaurant is een gezellige houten stube waar je je direct thuis voelt. Je kunt hier ook overnachten, net wat je vooraf in Chur hebt geboekt. Anders wandel je na het diner door pittoreske straatjes naar je hotel elders.

De ‘Zwitserse Grand Canyon’ wordt de diepe Rijnkloof ook wel genoemd – vandaag ga je hem zien. Vanuit Chur is het een korte, prachtige treinreis (20 minuten) naar Versam. Hier begint je wandeling in die spectaculaire Rijnkloof, uitgesneden door de jonge Rijn. Jonge Rijn, omdat dit gedeelte van de rivier nog dichtbij de bron is - en nog smal, bijna turquoise en op sommige plekken zeer ondiep. Je loopt langs het stromende water, om je heen zijn er reusachtige rotswanden en bossen op steile hellingen. Soms sta je ineens op een keienstrandje, wat een natuur! Volg het slingerende pad richting Valendas en sluit de tocht af op het dorpsplein, bij de fontein, in Gasthaus am Brunnen.

Het moderne restaurant is tegelijk dorpscafé en dat maakt het reuzegezellig binnen. Ook kun je ervoor kiezen iets eenvoudigs te bestellen in café Zwischenstation bij het station van Valendas. Als kers op de taart rijdt de rode trein op de terugweg door de Rijnkloof en kun je je nógmaals verwonderen. Ontdek in de middag met een gids het historische Chur. Wat een verrassing is dit stadje tussen de bergen! De Kelten, Romeinen, Ostrogoten, Franken – allemaal maakten ze hier eens de dienst uit en dat kun je je nog voorstellen. Beklim zeker de trappen naar de 800 jaar oude kathedraal en wandel door de geplaveide straatjes met mooie huizen aan weerskanten.

Dit is niet alleen een elegant en bruisend stadje, je kunt vanuit hier ook zo de bergen in - voor rust, actie of wellness in allerlei kuuroorden. Dineer in Gasthaus Gansplatz dat al sinds jaar en dag een begrip is. Je eet heerlijk traditioneel en slaapt een tweede nacht in je geboekte hotel.

Vandaag wordt een treindag die je nooit meer vergeet. Stap in de Bernina Express Chur – Poschiavo voor 4 uur genieten. Je hebt een gereserveerde zitplaats in deze panoramatrein, dus geen zorgen. Je rijdt over de top van de Bernina pass, vanuit je raam zie je vlakbij diepe kloven, de Morteratsch gletsjer, turquoise meren en dennenbossen waarvan je de bomen bijna kunt aanraken. Droom je? Nee, dit is Zwitserland op z’n mooist en spectaculairst. Wandel bij aankomst voor (of na) de lunch nog even door het historische plaatsje Poschiavo; je bent hier vlakbij Italië en dat merk je. Bestel als lunch in restaurant Motrice vooral pizzoccheri: heerlijk streekgerecht, een combinatie van pasta, aardappelen, groenten en gesmolten kaas. Lekker, authentiek en voedzaam, dus klaar ben je voor treinrit 2.

Die gaat van Poschiavo naar Bernina Diavolezza. Stap na ongeveer 1 uur uit bij station Bernina Diavolezza, waar de gondel vertrekt naar de top van de Diavolezza gletsjer. Restaurant Berghaus Diavolezza heeft een enorm terras met mooi uitzicht, vlak voor je zie je besneeuwde bergen en gletsjers. Daar sta je dan, op bijna drieduizend meter hoogte, dichtbij machtige pieken in een stille, witte wereld….

Ga terug naar beneden om je treinrit te vervolgen naar het mondaine St. Moritz. Legendarische plaats omdat hier in de 19e-eeuw het Zwitserse wintertoerisme ontstond. Allemaal dankzij de weddenschap van een hoteleigenaar met zijn zomergasten, nadat hij hen hier in de winter sneeuw én zon beloofde. Proef de Zwitserse keuken tijdens een diner in restaurant Lej da Staz, dat idyllisch verscholen ligt tussen het St. Moritzmeer en geurende dennenbossen. Overnacht in je vooraf geboekte hotel in St. Moritz.

Zie de herfstzon achter de bergen opkomen en vertrek op tijd uit St. Moritz. Wandel kort naar het station, koop bij de bakker nog wel even een stuk van de beroemde Engadiner notentaart voor in de trein. Reis naar Davos - nog zo’n bekende naam én hoogstgelegen stad (1.560m) van Europa. Schrik niet van het woord stad, je wordt hier omringd door bergen en gele lariksbossen die via allerlei paden en kabel- en bergbanen bereikbaar zijn.

Let op: ga je deze ochtend voor optie 1, ofwel wandelen in het Zwitserse Nationale Park, stap dan al uit vóór Davos, in Zernez. In het bezoekerscentrum is een interactieve tentoonstelling over het gebied, dan is het tijd voor een wondermooie tocht. Genoeg keuze – er is 100 kilometer aan wandelpaden. Je loopt langs ruwe rotsen en stromende beken, er zijn smalle paden over bergkammen, stille weiden en grote kans dat je edelherten, gemzen of lammergieren ziet.

Graag meer treinreizen deze ochtend? Kies dan voor optie 2: een avontuurlijke rit van Davos naar Filisur met de Rhätische Bahn. In nostalgische wagons rijd je door een woest en romantisch landschap, onder meer over het wereldberoemde Landwasser-viaduct: 65 meter hoog, op vijf immense pijlers. Je kijkt je ogen uit. En steeds weer bedenk je je wat een monsterklus het moet zijn om een spoorlijn aan te leggen langs ravijnen en dwars door bossen en bergen. Het hoe en waarom daarvan wordt uitgelegd in het Spoorwegmuseum Albula in Bergün (te bereiken per… trein). Lunch in het verrassend leuke museumrestaurant, met stoer hout en zitbanken uit historische treinwagons, en duik in de wereld van de Albulaspoorlijn. Dinertip: Walserhus Sertig, een hotel-restaurant in een romantisch bergdecor in Davos Sertig. Overnachting in je geboekte hotel in Davos.

Snuif de gezonde berglucht van Davos nog maar eens goed op en zie de imposante bergen en zijdalen. Niet voor niets werden plaatsen als St. Moritz en Davos beroemd, hun ligging is fenomenaal op zonnige plateaus. Toch is het na 4 dagen natuurpracht misschien tijd voor wat voordelig shoppen? Neem de trein naar Landquart (ruim 1 uur) voor de Landquart Fashion Outlet en sla je slag in dit mooie winkeldorp in chaletstijl. Met schilderachtige bergen op de achtergrond (houdt het dan nooit op hier in Graubünden?!) struin je door meer dan 80 winkels.

Er is sport- en outdoorkleding, mode en woon- en lifestyleartikelen van allerlei internationale merken. Zijn je wandelschoenen toe aan vervanging of is het gewoon tijd voor een herfstjas of wollen plaid voor een alpine woonstijl thuis? Hier slaag je zeker. Lunch in een van de restaurants voordat je aan je terugreis begint, of koop een sandwich to go. Geniet in de trein nog even van het uitzicht en zie hoe mooi de bossen tegen de berghellingen verkleuren.