Herfst in Liechtenstein

Vandaag begint je reis door Liechtenstein, de dwergstaat die grenst aan Zwitserland. Reis met de trein van Zürich HB naar Sargans en stap daar in de Liemobil-bus naar Vaduz, hoofdstad van Liechtenstein. In totaal duurt dit zo’n anderhalf uur, vanuit het raam zie je indrukwekkende bergtoppen en een echt alpenlandschap. Bij aankomst zie je meteen Schloss Vaduz. Het officiële verblijf van Hans-Adam II, vorst van Liechtenstein, prijkt boven de stad op een rots. Verken eerst Vaduz, liefkozend ook wel Städtle (‘stadje’) genoemd. Maar vergis je niet: hier heeft zich veel afgespeeld. Er zijn statige, historische gebouwen en oude wijngaarden in de verte. Die culturele rijkdom en historie zie je ook in de Museum Mile: zes totaal verschillende musea vlak bij elkaar, van moderne kunst in het Kunstmuseum Liechtenstein tot het Nationaal Museum van Liechtenstein, waar je de bewogen geschiedenis van het vorstendom ziet, met ook een prachtige natuurhistorische collectie. Leuk weetje: in 1788, toen dit gebouw nog een herberg was, verbleef schrijver en wetenschapper Johann Wolfgang Goethe hier.

Het autovrije deel van de stad is het mooist, daar vind je allerlei leuke restaurants om te lunchen - proef zeker Käsespätzle, een variant op macaroni met kaas uit dit deel van de Alpen. Het imposante Schloss Vaduz is niet te bezoeken, toch kun je een kijkje nemen achter de paleismuren dankzij de korte film Prinselijke momenten. Die wordt vertoond in de oude, charmante stadsbioscoop (elke dag om 14u, schuin tegenover de busterminal). Laat je hierna in het stadstreintje rondrijden langs alle highlights (elke dag, 16:30u, startpunt de busterminal), waaronder de kathedraal en imposante standbeelden. Heel relaxt om zo nog even een overzicht te krijgen van de stad.

Voor het diner ga je de bergen in. Stap bij halte Vaduz Post in bus B21 naar Malbun, Zentrum (ongeveer 30 minuten, mooie rit), meteen zie je daar sport- en natuurhotel Turna aan een bergweide. Fijne plek, het eten is heerlijk, gelukkig kom je hier overmorgen terug. In Vaduz slaap je in het lichte en prettige Giessen Hotel & Coffeehouse.

In Giessen Hotel & Coffeehouse is alles precies goed. Je voelt een internationale vibe, er koffiehuismuziek en een (vooral) biologisch ontbijt met vers fruit, brood en goede koffie. Tijd om de omliggende bergen in te trekken, dus trek goede wandelschoenen aan. Liechtenstein is een minder bekend Alpenland, maar zie die machtige bergen toch eens. Maak een tussenstop in Triesenberg, dit traditionele bergdorp is ooit gesticht door de Walser, een oud bergvolk dat vanuit Wallis (Zwitserland) rondtrok. Bezoek het kleine Walsermuseum Triesenberg in een mooi chalet. In een film zie je hoe de Walser in de Alpen rondzwierven om hun gemeenschap her en der te vestigen; dankzij allerlei gebruiksvoorwerpen en ingerichte kamers met krakende houten vloeren belééf je het ook.

In restaurant Kulm proef je regionale gerechten met als side dish spectaculair uitzicht op de Rijnvallei en omliggende bergen. Tip: van half oktober tot half november vinden hier de Triesenberg-weken vinden plaats. Deelnemende restaurants (ook Kulm) serveren dan traditionele Walser-gerechten zoals Chääs-Chnöpfli (kaasnoedels) en Wildalertäller (hertenstoofpot met spätzle, rode kool en veenbessen). Heerlijk herfstig, reserveer tijdig!

Wandel hierna de eerste etappe van het Pad van de Walser legendes: themapad over de geschiedenis van de Walsergemeente Triesenberg. Startpunt is bij het museum. Je loopt in zo’n 2,5 uur naar het dorp Masescha, op informatieborden lees je over de volksverhalen. Best een uitdagend pad, de omliggende bergmassieven zorgen voor afleiding. Neem bij aankomst de bus richting Gaflei (of neem deze al eerder in Triesenberg als je geen zin hebt in de wandeling) voor een mooie avond in Berggasthaus MATU. Alles op je dinerbord komt uit bos, tuin of alpenweide en van enkele lokale leveranciers. De houtkachel brandt, maar misschien is het nog lekker op het terras. Er zijn een beperkt aantal slaapplaatsen (privékamers en een slaapzaal), dus tijdig reserveren.

Na een nacht op 1450 meter hoogte is het fijn wakker worden van de eerste, gouden zonnestralen. Geniet nog even van MATU, waar alles puur en sereen voelt, reis dan naar het bergdorp Malbun. Dat ligt aan het einde van het Malbundal en wordt omsloten door hellingen. Alles kleurt oker, oranje en geel… nu weet je zeker: niks is mooier dan de Alpen in de herfst. Check in bij sport- en natuurhotel Turna (je was hier eerder om te dineren) en neem de stoeltjeslift naar Sareis (2000m).

Bergrestaurant Sareis is een chalet waar het binnen oergezellig is, met veel hout en kroonluchters gemaakt van hertengeweien. Grote kans dat de herfstzon nog warm genoeg is, dus wellicht toch lunchen op het zonneterras: een van de mooiste van Liechtenstein. Je ziet een adembenemend berglandschap terwijl je je warme soep of klassieke rösti eet. En Liechtensteiner bier drinkt. Hier naast het bergstation starten ook allerlei wandeltochten. Kies deze middag voor de Swing Trail (Schommelpad, duur 2 uur). Je loopt over alpenweiden en door rustige bossen – steeds is er dat geweldige uitzicht over het Malbundal en machtige pieken. Onderweg kom je langs allerlei creatieve schommels om heen en weer te swingen; zeker voor kinderen maakt dit het pad extra leuk, maar bij iedereen worden gelukshormonen aangemaakt tijdens schommelen.

Ga terug naar Malbun met de stoeltjeslift (over gelukshormonen gesproken!), hotel Turna ligt naast het dalstation. In het restaurant, zelfs tot buiten Liechtenstein bekend, smaakt alles goed - van culinaire hoogstandjes tot ongelooflijk lekkere spaghetti. Hierna lekker slapen.

Tijd voor wellness, in een sauna, jacuzzi of stoombad met alpenkruidenaroma’s in het hotel. Hierna is het heel relaxt en rozig rondstruinen door Malbun. De geliefde vakantieplaats met veel houten huizen ligt in een bergkom en is lieflijk en idyllisch. Nog leuker is het om dit dorp golfend te ontdekken. In het Malbun Center  haal je clubs en ballen voor minigolf, in totaal zijn er 18 holes - vanaf de ingang van Malbun door het hele dorp. Het duurt ongeveer anderhalf uur om het minigolfparcours af te leggen, dit kan tot eind oktober.

De Malbunse braadworst en huisgemaakte pinsa (een luchtige kruising tussen een focaccia en pizza) zijn de favorieten in het restaurant van hotel JUFA. Ook zijn er goede wijnen, dus lekker aanschuiven hier voor de lunch. Hou je van puzzels, raadsels oplossen en codes kraken? Er is nóg een speelse wijze om dit dorp te verkennen met familie of vrienden: de outdoor escaperooms. Een soort speurtochten waarbij je een tas meekrijgt met puzzels en een iPad (ophalen bij het VVV-kantoor: Malbun Center). Een mix van teamwork, logisch nadenken, creativiteit én augmented reality moeten je naar de eindstreep helpen. Er zijn twee soorten outdoor escaperooms: één met wat magie (kinderen vanaf 9), één met wat meer detective-speurwerk (kinderen vanaf 12).

Geniet hierna nog even van de lage herfstzon op een terrasje of bergweide. Stap nog een keer in de wellness in het hotel en proef in het restaurant pure smaken uit de omgeving. Niet voor niets komen ook locals hier graag eten.

Reis terug naar Triesenberg voor een lama- en alpacatrektocht (vanaf 4 personen, reserveren verplicht). Dit keer loop je door de prachtige Alpen van Liechtenstein met een nieuwsgierige en goeiige lama of alpaca naast je. Grappig en bijzonder is het, om de natuur ineens anders te ervaren. Je ziet en ruikt andere dingen, de rust van de dieren werkt aanstekelijk. Anna-Lena en Marc van de lama- en alpacaboerderij (Chalberrütistrasse 70, Triesenberg) hebben je vooraf goed geïnstrueerd en leiden je door bossen, weides en berglandschappen – overdag of in het avondlicht of zelfs met brandende lantaarns in de nacht. Op verzoek kun je dit combineren met fondue, raclette of een barbecue op bijzondere plekken. Leuker wordt het niet! In de boerderijwinkel koop je tot slot heerlijke siropen, kruiden en handgemaakte cadeautjes.

Voor de laatste lunch van deze 5-daagse reis ga je naar restaurant Edelweiss (Bergstrasse 5, Triesenberg). Er zijn ruwstenen muren, er is veel hout, je eet een schnitzel, authentieke knödels of stoofvlees met uitzicht op die prachtige bergen. Bergen waar je nu afscheid van moet nemen, maar waar je zeker terugkomt. In de zomer, winter, lente of nog eens in de sfeervolle, goudgele herfst.