Herfst in Vaud

Haal het beste uit deze 5 dagen en slaap de avond voorafgaand aan het programma al in het mooie Vaud. In Maison d’Hôtes L’Ermitage in Château-d'Oex. Echt een prachtplek in het hart van Gruyère-Pays-d'Enhaut – een natuurpark in de Zwitserse Voor-Alpen. L’Ermitage heeft zes smaakvolle kamers in basic natuurtinten en kraakwit beddengoed. Dineren kan in het restaurant en proef daar meteen de regionale keuken - nu in de herfst smaakvoller dan ooit.

Vanaf het hotelbalkon zie je bergen en grazende koeien – voilà, de toon voor deze reis is gezet! Stap na het ontbijt op de trein naar het naastgelegen Rougemont (1005m), voor een rondleiding met gids. Het stationnetje bestaat uit een donkerhouten chalet met groene luiken, het dorp baadt in de zon tussen bergen, alpenweides en bossen. Je hoort koeienbellen uit stallen en ruikt het boerenleven. Startpunt van de rondleiding: Pays-d’Enhaut Tourisme Rougemont, Route de la Croisette 16. Sommige chalets zijn meer dan 400 jaar oud en versierd met houtsnijwerken en bloemschilderingen.

Hôtel de Commune is zo’n prachtig, kolossaal houten huis middenin het dorp. Binnen in dit hotel-restaurant is het warm en gastvrij, de chefkok kookt met recepten van zijn grootmoeder en heeft ze iets verfijnd. Stap na de lunch op de trein naar L’Etivaz: welkom in de geboorteplaats van het pittige bergkaasje L’Etivaz AOP. Tijdens een bezoek aan La Maison de L’Etivaz (het huis van L’Etivaz) leer je van alles tijdens een rondleiding door de kelders en proeverij. Kijk nog maar eens goed naar de hoge bergweides in de verte, dáár werden deze kaasjes afgelopen zomer gemaakt. In koperen ketels boven vuur.

Na een letterlijk heerlijke middag stap je in de trein naar Rossières, waar in restaurant Jardins de la Tour opnieuw goed voor je wordt gezorgd. De locatie is geweldig: een authentiek huis met luiken in een oase van bloemen en planten. Hier wordt met liefde gekookt met verse producten uit de tuin en omgeving. Om naar L’Ermitage terug te gaan, neem je de trein (5 minuten) of – als het laat is - een taxi.

Zin in een beetje precisiewerk? Knipkunst is een eeuwenoude volkskunst in deze regio, je ziet het overal terug. De fijne knipkunstwerkjes staan afgedrukt op kledinghangers, rugzakken, theedoeken - vaak alpenlandschappen, maar ook andere afbeeldingen. De traditie wordt in leven gehouden door lokale kunstenaars zoals Elisabeth Nicollier, tijdens een workshop in haar atelier (tien minuten lopen van het hotel) leer je dit papiersnijden. Je maakt een eigen ontwerp, aan het eind van de ochtend heb je je DIY-knipkunstwerk. Blijf in Château-d'Oex voor een lekkere lunch in Le Chalet, restaurant én kaaswinkel. Alles draait hier om de lokale bergkazen, in het bijzonder Le Chalet Bio. Prik een vork in een warme fonduepan, ook zijn er demonstraties ambachtelijk kaasmaken boven een houtvuur (woe/vrij/zat/zon 11:30 -13u, of op reservering).

Neem hierna de bus naar Leysin. Een perfecte rit om een uur lang uit het raam te kijken, na al dat lekkers. De dorpen Villars, Les Diablerets, Leysin en Château-d’Oex zijn populaire winterbestemmingen, dus de bergwegen zijn hier goed. Leysin (1300m) was ooit een kuuroord op een zonnig plateau, nu zijn er exclusieve, internationale kostscholen in de statige bergsanatoria van toen. Rond het dorp zijn allerlei wandelpaden, ‘Le sentier des trois tours de Leysin’ is extra mooi in de herfst. Duur: 3 uur.

Neem de gondel naar La Berneuse en volg het pad langs Tour d'Aï (2.332 m) en Tour de Mayen (2.327 m), twee opvallende, losstaande bergtoppen. In bergrestaurant Les Fers eet je lekker, de ligging is geweldig en de ontvangst warm. Neem een taxi voor een korte rit naar beneden, naar Hôtel Le Grand Chalet. Er zijn mooie zolderkamers en kamers met een hoog Alpenlodge gevoel. Misschien wil je nog even in de jacuzzi of sauna voor het slapengaan?

Stap na een heerlijk bergontbijt (je kent het: vers brood, lokale kaasjes, pure boter, rijp fruit) in de trein naar Aigle (24 minuten). Midden in het wijngebied van Vaud ben je, bekend om de witte wijn Chasselas. Tussen de goudgele druivenranken staat het middeleeuwse Kasteel van Aigle, met daarin het wijnmuseum. Wees gerust, dat is geen stoffige bedoening, maar een museum waar al je zintuigen worden geprikkeld. Met ook indrukwekkende kasteelzalen en buiten de wijngaarden om in te dwalen. Wat een ultiem herfstgevoel krijg je hier, met witte Alpentoppen op de achtergrond!

Stap weer in de trein voor een korte rit naar Ollon. Midden in het dorp lunch je heerlijk in restaurant Hôtel de ville d'Ollon, gevestigd in het voormalige stadhuis (vandaar de naam). Zowel de zoete als hartige gerechten zijn om je vingers bij af te likken – allemaal dankzij de twee chefs: patissier Audrey Feutren-Halgand en chef-kok Grégory Halgand. Grégory komt oorspronkelijk uit Bretagne, zijn visgerechten zijn een fenomeen maar ook staan er regionale gerechten op de kaart. Enthousiast geworden van de patisserie? Je kunt zelf aan de slag tijdens een chocoladeworkshop in Boulangerie-Pâtisserie Charlet in Gryon (een authentiek dorp verderop). Alles komt aan bod, van het selecteren van cacaobonen tot het decoreren van de chocolade.

Is de workshop vol? Trakteer jezelf dan op de allerlekkerste zoetigheden van Tea Room Heiz in Villars-sur-Ollon. Dinertip: kaasfondue in Refuge Solalex, een berghut op een weide vlakbij Gryon. Wordt lekker rozig bij het brandende haardvuur. Kan het meer Zwitsers? Hotel Miroir d’Argentine, vlakbij, is al net zo sfeervol met veel hout. De naam ‘Miroir d’Argentine’ (Argentijnse spiegel) verwijst naar de glanzende, zilverachtige flank van de berg L'Argentine naast het hotel.

Wakker worden op de hoogvlakte van het Solalexdal is… onbeschrijflijk. Wat een geweldig uitzicht op onder andere het Diablerets-massief met ruige rotswanden. Terwijl de herfstzon de vallei opwarmt, stap je in de trein naar het lagergelegen Bex (half uur). Neem bij aankomst een taxi naar de zoutmijnen van Bex. Die werden in de 15e-eeuw ontdekt door een herder, nog altijd wordt er zout gewonnen. Je kunt het ondergrondse labyrint van schachten en trappen bezoeken, hier en daar is het wat laag en smal, maar het is reuze interessant. Uiteindelijk ga je zelfs in een mijnwerkerstreintje naar het hart van de zoutmijn. Lunch in het centrum van Bex bij Brasserie La Mine. Dit moderne grandcafé heeft niets te maken met de zoutmijnen en is geliefd bij locals. De kaart is gevarieerd, door een enorme glazen pui zie je de ketels van de eigen bierbrouwerij: 7 verschillende bieren worden hier gebrouwen, tijdens een rondleiding zie je het proces en kun je proeven.

Dan is het tijd voor het Meer van Genève en een zwoel Indian Summer gevoel. Geniet van de treinrit naar Rolle (1,15u), ontdek dit plaatsje aan de oever met een speurtocht en proef wijnen in de wijngaarden van Mont-sur-Rolle, iets hogerop (15 minuten met de bus). Maison des Vins de La Côte (Wijnhuis La Côte) heeft de grootste collectie wijnen uit de regio, tijdens het nippen heb je geweldig uitzicht op het meer en de Alpen erachter. Gouden wijngaarden, de eerste sneeuw op de hoogste toppen... de herfst is hier magisch.

Reis weer naar beneden, naar het mooie stadje Nyon (45 minuten per bus en trein). Voor specialiteiten uit de streek en een fijne sfeer ga je naar restaurant Chez mon Oncle. Op de kaart staan onder meer vis uit het meer en ‘Malakoff’ (kaasdonut). Je hotel voor vanavond ligt 100 meter verderop: Hôtel Le Rive, een statig pand met luiken en veranda’s. Sommige kamers hebben een balkon met uitzicht op het meer en de Alpen.

Nyon is een geliefd stadje met een eigen kasteel. Toch staat deze ochtend eerst een ander kasteel op het programma: Château de Prangins (net buiten Nyon, ook aan het meer). Het Zwitsers Nationaal Museum is hierin gevestigd, er zijn prachtig ingerichte kamers die voelen als snapshots van de 18e-eeuwse aristocratie. Tijdens een audiotour (voor volwassenen en kinderen) hoor je allerlei weetjes, ander hoogtepunt is de moestuin: de grootste historische moestuin van het land. Koop hier vooral mooie Zwitserse souvenirs in de kadoshop.

Voor een bijzondere lunch neem je de bus naar het hogerop gelegen dorp Gingins. De chef van restaurant l'Auberge de la Croix Blanche is een Italiaan, en dat proef je. De gerechten zijn kunstwerkjes én goddelijk lekker - met ook de smaak van deze regio. Er is een prachtig terras, binnen is het licht en modern. Ontdek in de middag Nyon met een gids. Er is zoveel te vertellen, hier staat tweeduizend jaar geschiedenis. Drie imposante zuilen herinneren aan het Romeinse tijdperk, ook komt het stadje voor in het Kuifje-boek ‘De Zaak Zonnebloem’, als hij opzoek gaat naar een beroemde professor. Echt een fijne plaats tussen wijngaarden en het water dit.

Met ook nog eens drie musea: het Kasteel van Nyon (met prachtig antiek porselein!), het Museum van het Meer van Genève en het Romeinse Museum. Met 1 ticket kun je alle drie de musea binnen. Dineer de laatste avond in de brasserie van het hotel – La Brasserie du Rive, en geniet voor het slapengaan nog één keer van het fantastische uitzicht op het meer, de lichtjes langs de oever en de imposante Alpen aan de overkant.