L'été dans le canton de Vaud

Une arrivée la veille de ce programme permet de s’immerger pleinement dans cette région. À Château-d’Œx, on s’installe à la Maison d’Hôtes Ermitage, au cœur de la région de Gruyère Pays-d’Enhaut, dans les Préalpes suisses. Cette adresse de charme abrite six chambres habillées de teintes naturelles et d’un linge de lit d’un blanc immaculé. A table, son restaurant met à l’honneur les saveurs du terroir, dont l’automne exalte la richesse.

Depuis le balcon de l’hôtel, le décor annonce la couleur : montagnes en toile de fond, prairies verdoyantes et troupeaux en liberté. Après le petit-déjeuner, train pour Rougemont (1 005 m), le village voisin, pour une visite guidée. La gare, un petit chalet de bois sombre aux volets verts, affiche un charme pittoresque. Autour, le village s’épanouit sous le soleil, entre pâturages, forêts et sommets. Depuis les étables, le doux carillon des cloches de vaches se mêle aux effluves d’un monde rural encore bien vivant. Point de départ de la randonnée : Pays-d’Enhaut Tourisme Rougemont, Route de la Croisette 16. Certains chalets, vieux de plus de 400 ans, arborent toujours des sculptures sur bois et des peintures florales : le patrimoine y est remarquable.

Parmi les plus belles bâtisses du village, l’Hôtel de Commune propose une cuisine inspirée de recettes familiales, revisitées par un chef qui perpétue ainsi les traditions de sa région. L’après-midi, train pour L’Etivaz, berceau du fromage de montagne corsé AOP du même nom. A La Maison de L’Etivaz, la visite guidée des caves éclaire le visiteur sur les secrets de fabrication du fromage, avant dégustation. Au loin, les hauts pâturages rappellent l’origine du produit : chaque meule y a été élaborée durant l’été passé, dans des chaudrons de cuivre chauffés au feu de bois. Après cette parenthèse gourmande, train jusqu’à Rossinière. Là, dans un écrin de fleurs et de plantes, le restaurant Les Jardins de la Tour occupe une authentique maison villageoise aux volets traditionnels. Dans l’assiette, les produits du jardin et du terroir composent une cuisine sincère. Le retour vers la Maison d’Hôtes Ermitage s’effectue en train (5’) ou, s’il se fait tard, en taxi.

Le découpage est un art populaire ancestral qui s’exprime partout. Ces délicates œuvres de papier découpé ornent des cintres, des sacs à dos ou du linge de maison. Longtemps inspirés des paysages alpins, les motifs se sont aujourd’hui diversifiés sans rien perdre de leur délicatesse. Cette belle tradition perdure grâce à des artistes locaux comme Elisabeth Nicollier. Dans son atelier (à 10 minutes à pied de l’hôtel), chacun réalise sa propre création, ciseaux en main, avant de repartir avec cette pièce unique. On reste à Château-d’Œx pour déjeuner au Chalet, à la fois restaurant et fromagerie. A la carte : des fromages de montagne locaux, avec en vedette le Chalet Bio. Dans le caquelon, la fondue fume encore quand on y plonge la fourchette. Des démonstrations de fabrication artisanale de fromage au feu de bois rythment la semaine (mercredi, vendredi, samedi et dimanche de 11h30 à 13h, ou sur réservation).

L’après-midi se poursuit en bus vers Leysin : une heure de route à travers de magnifiques paysages alpins invite à la contemplation. Dans cette région où l’hiver fait figure de saison reine, les villages de Villars-sur-Ollon, Les Diablerets, Leysin et Château-d’Œx disposent de routes de montagne bien entretenues. Située sur un plateau ensoleillé, Leysin (1 300 m) a jadis accueilli de nombreux sanatoriums, désormais reconvertis en écoles internationales. Autour du bourg, les sentiers de randonnée dessinent un réseau accessible. Le « Sentier des Trois Tours de Leysin », particulièrement spectaculaire en automne, nécessite environ 3h de marche.

Télécabine jusqu’à La Berneuse, puis sentier vers Tour d’Aï (2 332 m) et Tour de Mayen (2 327 m), deux sommets isolés particulièrement remarquables. Diner au restaurant de montagne Chalet Les Fers : emplacement exceptionnel, accueil chaleureux et cuisine soignée. La descente vers le village s’effectue en taxi, jusqu’à l’Hôtel Le Grand Chalet. Les chambres mansardées côtoient des espaces au charme typiquement alpin. Sauna et jacuzzi prolongent la soirée, avant la nuit.

Après un petit-déjeuner comme on les aime (pain frais, fromages locaux, vrai beurre, fruits mûrs), embarquement en train pour Aigle (24 minutes). Découverte du vignoble vaudois, royaume du Chasselas. Entre les rangées de vignes dorées, le château médiéval d’Aigle abrite un musée du vin. Pas un lieu poussiéreux, plutôt un musée qui met les sens en éveil, avec des salles historiques et, au-delà des vignes, des sentiers pour flâner alentour. Avec, au loin, les sommets alpins déjà poudrés de neige, le tableau mêle les teintes chaudes de l’automne aux premiers signes de l’hiver.

Un court trajet en train mène à Ollon. Au cœur du village se trouve le restaurant de l’Hôtel de Ville d’Ollon, installé dans l’ancien bâtiment municipal, auquel il doit son nom. Les plats, sucrés comme salés, tirent leur saveur du talent de deux chefs : la pâtissière Audrey Feutren-Halgand et le chef Grégory Halgand. Originaire de Bretagne, ce dernier est réputé pour ses plats de poisson, tandis que la carte fait également la part belle aux spécialités régionales. Envie de douceurs ? Direction Gryon, un peu plus loin. La Boulangerie-Pâtisserie Charlet propose un atelier chocolat : de la fève de cacao à la déco de la tablette.

Si c’est complet, pas de frustration : cap sur Villars-sur-Ollon et la Tea Room Heiz pour faire le plein de douceurs gourmandes. Pour le dîner, fondue au fromage au Refuge Solalex, cabane posée dans une prairie près de Gryon. On se laisse doucement gagner par la chaleur du feu de cheminée. Difficile de faire plus suisse. A deux pas, l’hôtel Miroir d’Argentine prolonge l’ambiance, bois omniprésent et atmosphère feutrée. Son nom renvoie au reflet argenté de L’Argentine, la montagne qui le surplombe.

Se réveiller sur le plateau de la vallée de Solalex est… indescriptible. Face à soi, le massif des Diablerets impose ses falaises rocheuses dans la lumière du matin. Spectaculaire. A l’heure où le soleil d’automne réchauffe la vallée, cap sur Bex en train (environ 30 minutes), puis taxi jusqu’aux Mines de Sel de Bex. Découvertes au XVe siècle par un berger, et toujours en activité aujourd’hui, elles forment un vaste réseau souterrain de galeries et d’escaliers. Par endroits, les passages son bas et étroits, mais la visite, immersive, gagne en intensité, jusqu’à rejoindre le cœur de la mine à bord d’un petit train de mineurs. Le déjeuner se prend au centre de Bex, à la Brasserie La Mine. Ce grand café moderne, sans lien avec les mines de sel, est très prisé des habitants. La carte y est variée et, à travers une immense baie vitrée, on aperçoit les cuves de la brasserie artisanale : sept bières y sont brassées. Une visite permet d’en comprendre les différentes étapes de fabrication, avec, à la clé, une dégustation.

Retour vers le Léman pour profiter pleinement de l’été indien. Trajet en train jusqu’à Rolle (1h15) pour découvrir cette petite ville au bord de l’eau à travers un amusant jeu de piste, puis dégustation des vins des vignobles de Mont-sur-Rolle, un peu plus haut (15 minutes en bus). À la Maison des Vins de La Côte, la plus belle sélection de vins régionaux se déguste face au Léman et aux Alpes, dans un décor d’automne entre vignes dorées et sommets enneigés. Magique.

La journée se prolonge en direction de la charmante ville de Nyon (45 minutes en bus et train). Dîner au restaurant Chez Mon Oncle, adresse conviviale où poissons du lac et malakoffs (des beignets au fromage) composent une carte de spécialités régionales. La nuit se déroule 100 m plus loin, à l’Hôtel Le Rive, élégante demeure avec volets et véranda. Certaines chambres s’ouvrent sur un balcon avec vue sur le Léman et les Alpes, prolongeant la douceur du paysage jusque dans le sommeil.

Nyon est une ville très appréciée, dotée de son propre château. Pourtant, ce matin, le programme mène en périphérie de Nyon : au Château de Prangins, également au bord du lac. Installé dans les murs du Musée national suisse, le lieu donne à voir des pièces impeccablement reconstituées, comme des instantanés de l’aristocratie du XVIIIe siècle. L’audioguide – pensé pour petits et grands – égrène anecdotes et détails historiques. Mais la véritable curiosité se trouve dehors avec le plus grand potager historique du pays. Au passage, la boutique permet d’acheter de jolis souvenirs suisses.

Pour déjeuner, bus jusqu’au village de Gingins, perché sur les hauteurs. Le chef du restaurant L’Auberge de la Croix Blanche est italien, et cela se goûte dans l’assiette. Les plats, de véritables œuvres d’art, mettent en valeur les produits et les saveurs de la région. Terrasse lumineuse ou salle contemporaine, selon la météo. L’après-midi, retour à Nyon, cette fois en compagnie d’un guide. La ville concentre près de deux mille ans d’histoire. Trois imposantes colonnes rappellent son passé romain. Nyon apparaît également dans le livre L’Affaire Tournesol, lorsque Tintin part à la recherche du célèbre professeur disparu.

Cette agréable ville entre vignobles et lac possède en outre trois musées : le Château de Nyon, qui abrite notamment une remarquable collection de porcelaine ancienne, le Musée du Léman et le Musée romain de Nyon. Un seul billet permet de visiter les trois établissements. Diner à La Brasserie du Rive. Avant de rejoindre sa chambre, on profite une dernière fois de la vue splendide sur le lac, des lumières qui scintillent le long des rives et de l’imposante chaîne alpine qui se dessine à l’horizon.