ViaBerna

Auf einem hübschen Uferweg entlang der Zihl wird Biel verlassen. Vorbei an Bootsanlegeplätzen, dem Schloss Nidau und Siedlungen an bevorzugter Wohnlage gelangt man zum Stauwehr von Port, das den Abfluss aus dem Bielersee reguliert. Eine Schleusenanlage ermöglicht auch für den Bootsverkehr einen Durchgang. Nach den letzten Häusern steigt der Weg steil hinauf zum geschichtsträchtigen Jäissberg. Auf dem höchsten Punkt, versteckt im dichten Unterholz, ist ein keltischer Ringwall einer Chnebelburg aus dem 1./2. Jahrhundert v. Chr erhalten. Weiter westwärts trifft man auf einen Wall aus der Keltenzeit und im Studenwald auf den Tempelbezirk aus gallorömischer Zeit, dessen Grundmauern sorgfältig wiederhergestellt wurden. Beim Abstieg nach Studen sind Überreste des Eingangstores von Petinesca zu finden. Die römische Kleinstadt bildete im 2. und 3. Jahrhundert n. Chr. das Zentrum der umliegenden Gutshöfe.

Entlang der Bahnlinie, Lagerhallen und zahlreichen Gewerbebetrieben überquert man bei Grien die Alte Aare und betritt das grösste zusammenhängende Auengebiet der Schweiz. Zuerst dem Waldrand entlang führt der Pfad danach durch die Auenlandschaft. Die langsam fliessende Aare hat eine vielfältige Landschaft mit Wasserläufen, Flussarmen, Weichholzauen, Feuchtwiesen und Amphibienteichen gestaltet. Seit der Juragewässerkorrektion 1878 und der Absenkung der Wasserstände floss nur noch wenig Wasser durch die Alte Aare, was zu einer Verarmung der Naturvielfalt führte. Die letzte Aufwertung der Aue sorgte für mehr Wasserdurchfluss über eine neue Regulierungsanlage bei Aarberg. Mit einer Erhöhung der Hochwasserdämme wurde der Schutz der angrenzenden Siedlungen verbessert. So kann heute wieder deutlich mehr Wasser durch die Alte Aare fliessen.

Eine Auenlandschaft ist nur dann ein artenreicher Lebensraum, wenn das Wasser die Landschaft gestalten und unterschiedlichste Biotopstrukturen ausbilden kann. Auch der Einbau von Totholz in den Flusslauf sorgte für eine lebendige Strömungsvielfalt und neue Lebensräume. Dank zahlreichen Revitalisierungen bieten heute die verzweigten Flussläufe mit ihren Tümpeln, offenen Kiesflächen und Altarmen dem Biber, dem Eisvogel und zahlreichen Amphibien ein Zuhause. Bei Kappelen stören die nahe Autobahn und die Kartbahn die Ruhe der Wanderung etwas. Dazwischen verläuft sie aber erstaunlich ruhig, trotz naher Siedlungen und Verkehrswege. Kurz vor Aarberg verlässt man den Auenwald und gelangt vorbei an den Sportplätzen und Siedlungen zu den Eingangstoren des mittelalterlichen Städtchens.