Un prieuré fortifié - Löwenburg
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Introduction
L’actuel domaine agricole du Löwenburg est situé sur une vaste clairière dominant la rivière Lucelle, tout près de la frontière avec le Jura français. Superbement restauré, l’ancien prieuré fortifié transporte les visiteurs au XVIe siècle, époque de sa fondation.
L’ancien prieuré se dresse, isolé, au milieu d’un haut plateau défriché qui plonge abruptement vers la Lucelle sur trois côtés. L’emplacement était occupé autrefois par la ferme domaniale du château fort du Löwenburg, dont les ruines, juchées sur un éperon rocheux voisin, se visitent encore aujourd’hui. Au XIVe siècle, le château fut acquis par l’abbaye cistercienne de Lucelle, en Alsace. Tandis qu’il tombait peu en peu en ruine, un abbé fit agrandir et fortifier la ferme domaniale dès 1585 pour en faire une abbaye, ou plus précisément un prieuré dépendant de l’abbaye mère de Lucelle. L’abbaye perdit sa vocation religieuse au XIXe siècle. Des fortifications, il ne reste aujourd’hui qu’une tour-porte.
Le site s’articule en deux parties et est partiellement entouré d’un mur d’enceinte. Au sud, les bâtiments conventuels et administratifs nichés dans de vastes jardins et la chapelle forment un complexe tout en en longueur. Une fromagerie, une ferme et une maison d’hôtes ainsi que l’imposante tour-porte complètent cette partie. Une place avec fontaine la sépare de la partie nord, dans laquelle se trouvent de grands bâtiments à vocation exclusivement agricole.
Depuis 1956, le domaine appartient à la Fondation Christoph Merian de Bâle, qui l’a transformé en institution agricole. Il se présente aujourd’hui restauré dans les règles de l’art.
Idée d’excursion
Avec plus de 300 hectares de forêts, de prés et de pâturages, Löwenburg est la plus grande entreprise agricole de la fondation Christoph Merian. L’histoire du site de Löwenburg est retracée dans un musée.
L’ISOS est l’Inventaire fédéral des sites construits d’importance nationale à protéger en Suisse. Cet inventaire est élaboré par l’Office fédéral de la culture (OFC). L’ISOS désigne les sites qui ont le plus de valeur en Suisse. Il comprend aujourd’hui près de 1200 sites de toutes tailles, du hameau à la grande ville. L’Inventaire permet de comprendre l’évolution et de cerner l’identité des sites qu’il recense. Il contribue ainsi à la sauvegarde de la diversité architecturale de la Suisse et promeut une planification durable, de même qu’une culture du bâti de qualité.
