Balades à vélo au bord de l’eau

De la vallée du Tösstal et ses prairies, vignes et témoins de l’industrialisation par la périphérie de Winterthour vers le Tössbergland, son étroite vallée et ses vallons latéraux sauvages. Le paysage s’ouvre sur les Alpes, le lac Zürichsee est proche.

Le charmant paysage du long lac inférieur attirait déjà Napoléon. La ville richement décorée de Stein am Rhein attire chaque année des milliers de touristes, tout comme les chutes du Rhin, près de Schaffhausen, les plus importantes chutes d’eau d’Europe.

«Au-dessus de la forêt» - la Surselva - est le plus grand territoire des Grisons parlant romanche. La gorge du Vorderrhein est impressionnante - le Grand Canyon de Suisse. Chur, la plus ancienne ville au nord des Alpes, a la plus haute densité de restaurants.

Le Brienzersee, calme, sérieux, profond et clair. Gai et entrainant, le Thunersee. Entre eux, Interlaken, centre touristique marqué par les icônes de la montagne que sont l'Eiger, le Mönch et la Jungfrau. Un paysage de carte postale à se frotter les yeux.

Les lacs cristallins de la Haute-Engadine, une couronne d’imposants sommets enneigés, belle élégance et riches corpulents à St. Moritz, l'Inn glacé et bouillonnant, l’air clair et frais et les traditionnels Sgraffiti décorant les fenêtres engadinoises.

À travers la fertile plaine de Magadino, la ville active de Locarno, au bord du Lago Maggiore, et les jardins du Pedemonte, on atteint le romantique Valle Maggia. Le puissant fleuve a dévoré le gneiss gris clair, l’a creusé et poli.

Pédaler là où les Romains vivaient et faisaient du théâtre : «Augusta Raurica» et son trésor d’argent. Agglomération vibrante, asphalte suintante - la ville séduit par son affairement, sa culture, son tumulte, un véritable «Leckerli bâlois».

Cette étape évolue majoritairement en Allemagne. Pour plus d'informations, consultez «Itinéraire international».

Après la «ville olympique» de Lausanne, c'est la montée sur les coteaux, dans les vignobles en terrasses de Lavaux. Une côte pentue, mais récompensée par la découverte d'un magnifique environnement classé au patrimoine de l'Unesco. Puis redescente à Vevey, Montreux et au romantique château de Chillon.

Le circuit débute dans la petite ville de Morat, fondée par les Zähringer, avec sa vieille ville historique d'importance nationale et ses nombreuses arcades. Le mur d'enceinte de la ville date du 13e au 17e siècle et compte parmi les édifices de fortifications les mieux conservés de Suisse.

Après les prairies bordant le Chatzensee le Büsisee, le chemin traverse la Furttal jusqu'à la Limmat. A Baden, un bain s'impose avant de poursuivre vers Königsfelden, avec ses verrières et les prairies humides de l'Aar parsemées d'iris jaunes. L'itinéraire s'achève sur le barrage de l'Aar après Aarau.

Les vins du lac Bielersee croissent sur la rive nord, l'île St. Petersinsel invite au recueillement, le Zihlkanal menant jusqu’au lac de Neuchâtel. Après la charmante ville du même nom, les vignes, les vastes champs, les villages vignerons resserrés et les châteaux alternent.

De Beinwil à Kleinlützel, on apprend à connaître la contrée du Schwarzbubenland perle de la région du nord-est de la Suisse. En passant par un paysage de collines et la vallée du Laufonais, on rencontre le long du parcours de des nombreux points de vue et attractions historiques.

La route fait le tour du lac Bodensee, troisième plus grand lac d'Europe centrale habité depuis belle lurette, traverse trois pays, soit près de la rive par les vergers, soit par les prés, les centres-villes, les réserves naturelles et les îles fleuries.

Figues et kiwis mûrissent dans la chambre climatique du lac de Walenstadt, où les hautes parois rocheuses des Churfirsten semblent vouloir basculer dans les eaux profondes de 150 mètres. Cadence facile jusqu’à Sargans, gardée par son château et le Gonzen, très ancienne mine de minerai de fer.

La vallée principale du Valais s'élargit, le soleil chauffe ses flancs rocailleux. Entre Loèche et Sierre, le Rhône indomptable traverse la réserve naturelle du Bois de Finges, qui tapisse un gigantesque cône de déjection. L'autoroute du Rhône y est en construction, réalisation pas avant 2020.

La route effectue un large arc à travers les paysages variés de sept cantons, toujours accompagnée par l'eau, des gorges sauvages de l'Areuse, via les forêts alluviales de l'Emme aux méandres de la Sihl.

La Route du Rhône traverse le Valais au pied d'imposantes montagnes, le long du fleuve, par des chemins calmes et charmants. Puis elle suit les rives du lac Léman le long des quais bordés de palmiers et à travers les pittoresques vignobles du Lavaux, jusqu'à Genève.

Le Grimselpass, étrange paysage alliant les extrêmes: des lacs d'accumulation et des centrales hydrauliques encadrés de sommets de granit gris-vert. Belle descente jusqu'aux gorges de l'Aare où le fleuve sort de sa puberté.

Cette boucle de difficulté moyenne emmène les cyclistes vers la station de ski de Wildhaus par une petite route peu connue et passe le long du magnifique lac de Walenstadt.

Le Pilatus cache tout de suite le premier bout du Vierwaldstättersee. De baie en baie, directement à Luzern, passage obligé des touristes. Encore plus charmant, le Zugersee, tourte au kirsch mettant l’eau à la bouche et taxes épargnant le portefeuille.

Paysage d’importance nationale, avec sa ceinture de roseaux, le lac de Pfäffikon est un espace de détente pour les amoureux de la nature. Pépites de ce circuit: le château romain, les prairies humides de Robenhausen et la ferme Juckerhof de Seegräben.

Lac de Neuchâtel: un chant dans les roseaux, le clapotis des vagues sur les rives et au loin le Jura scintillant. Plus de 100 espèces d’oiseaux couvent dans la Grande Cariçaie, cette ceinture de marais et roseaux de 40 km sur la rive sud du lac.

Le long de la rive de roseaux plate du lac Greifensee, l'agitation citadine cède lentement aux ondulations du paysage de l'Oberland zurichois. Vue panoramique sur les Alpes et sifflement des freins vers Rapperswil, près du lac Zürichsee.

De la vallée du Rhône aux Alpes vaudoises calcaires et abruptes. Par les cols jusqu’à la jet set de Gstaad. Le lac de la Gruyère et les vieilles villes de Fribourg ou Morat invitent à s’arrêter. Finale agréable dans le Grand Marais jusqu’à Cerlier.

La Fée Verte plane sur le Val de Travers, l’Areuse se faufile de façon spectaculaire à travers une gorge puis le regard s’ouvre sur le lac de Neuchâtel: en haut, le château millénaire, en bas la vieille ville animée et au port un parfum méditerranéen.

Par le potager tessinois du Piano di Magadino puis sur la promenade du lac avec les campeurs européens vers Locarno, où le rêve des vacanciers allemands, les hommes d’affaires tessinois et l’Italianità germano-suisse tourbillonnent pacifiquement ensemble.

Le Vierwaldstättersee avec son impressionnant panorama devient sauvage par temps de foehn. En revanche, le lac de Sarnen niche paisiblement au cœur d'Obwalden. Le plaisir des adeptes du pédalage : la route panoramique, menant à l’Entlebuch.

Depuis Aarau, le chemin s'enfonce dans l'idyllique vallée de la Suhre. Puis, on aperçoit au sud les Alpes tandis qu'au nord se dessine la chaîne du Jura. Le chemin traverse ensuite de riches cultures fruitières, longeant des champs fertiles sur les rives du lac de Sempach avant l'arrivée à Lucerne.

La Route des Lacs vous propose un voyage à travers la Suisse des cartes postales. Du lac Léman au Bodensee, elle mène le long de dix lacs plus ou moins grands et offre des vues magnifiques au-delà de l’eau sur les Alpes et les Préalpes.

Lac de Wohlen: paradis des oiseaux, centrale électrique et réacteur nucléaire. En suivant l’Aare jusqu’au Seeland, immense potager grâce au canal d’Hagneck. On devine le lac de Bienne derrière les roseaux et la forêt, gai tumulte à Bienne, bilingue.

L'étape démarre à Bad Zurzach, véritable oasis de bien-être, et mène jusqu'au village des quatre ponts, Koblenz, non loin du lac artificiel de Klingnau. Après la pittoresque bourgade de Laufenburg, l'étape arrive à son terme à Rheinfelden, la plus ancienne cité suisse de la dynastie des Zähringen.

Pour passer, le Rhin supérieur se faufile entre la Forêt-Noire et le Jura, tantôt large et paisible, tantôt étroit et sauvage. Les romantiques paysages alluviaux et les petites villes historiques longeant le fleuve apportent une note culturelle à cette étape.

Une tour surveille Martigny au coude du Rhône et St-Maurice, au point le plus étroit, veille sur le trésor en or de l’église. Hautes montagnes et plaines, l'étendue du lac Léman, encore cachée par les roseaux, puis l'imposant château de Chillon dans l’eau.

Tout se presse dans la longue bande urbanisée au pied du Jura. L'Aare et le trafic, les villes et les gens, les fabriques et les entrepôts. Normalité peu spectaculaire de la paisible campagne du Plateau, toujours proche, comme la nature.

Interlaken, un centre tendance apprécié par la masse des touristes de l’Est, protégé par l'Eiger, le Mönch et la Jungfrau. Le Brienzersee, calme, profond et clair, entre des versants abrupts, aux chutes du Giessbach.