Гора Гроссер (Большой) Митен лежит в самом центре Швейцарии, между городами Швиц и Айнзидельн. Вместе с горами Кляйн (Малый) Митен и Хаггеншпиц он образует массив Митен.

... менеджер на пенсии и настоящий фанат гор. У Армина густой загар, белые как снег волосы и аккуратная борода. Ему 74 года, а родом он из городка Шинделлеги неподалеку от Гроссер Митена. На этой неделе Армин живет у подножия пика, что дает ему возможность днями напролет любоваться предметом своего обожания.

В подростковые годы Армин в компании друзей периодически доезжал до Митена на велосипеде, а затем они поднимались на одну из местных гор. Гроссер Митен нравился Армину намного больше остальных, и с годами эта любовь только крепла. Особая заслуга в этом принадлежит коллеге Армина, который в 1999 году работал в Айнзидельне шеф-поваром и всегда поднимался на гору во время дневного перерыва – от него увлечение пиком передалось и Армину. С тех пор он совершает прогулки на Гроссер Митен по нескольку раз в день, каждый раз делая об этом запись в дневнике.

Рано поутру, когда все вокруг еще окутано тьмой, Армин уже взбирается по Гроссер Митену с фонариком на голове и трекинговыми палками в руках. Тропа чуть менее 3 км длиной начинается от верхней станции канатной дороги Хольцегг и крутыми петлями – их целых 46 – выводит на вершину. Перепад высот составляет 500 м. Армину для подъема требуется всего 40 минут, обычному туристу же – вдвое больше. Вместе с другими активистами Ассоциации друзей Митена Армин пронумеровал все повороты, чтобы туристы могли сообщить свое точное местонахождение в случае чрезвычайной ситуации. Четные числа для поворотов налево и нечетные для поворотов направо.

Столь ранний час для Армина – любимое время прогулок: встречая рассвет вместе с просыпающейся горой и природой, он особенно остро ощущает свое единство с ними. По пути наверх ему часто встречаются серны. Их здесь много, поскольку охота на Гроссер Митене запрещена, а животные находятся под охраной государства. Добравшись до вершины горы в первый раз за день, он помогает работнику горного ресторана Франку подготовиться к приему посетителей. Ночная темнота уступает место предутреннему сумраку, и на вершину начинают прибывать все новые и новые туристы. Налобные фонарики им больше не нужны: на горизонте уже показалось солнце.

Солнце медленно поднимается над горами Восточной Швейцарии, окрашивая небо в оранжевые и красные тоны. «Небо на рассвете каждый день разное, и если нет тумана, это бесподобное зрелище», – произносит Армин, улыбаясь от восхищения. Поскольку Гроссер Митен находится в Предальпах и стоит отдельно от других гор, с него открываются великолепные виды на Альпы, Фирвальдштетское озеро и близлежащие деревни и городки. Ради таких пейзажей и рассвета стоит вставать спозаранку и идти на вершину. Иметь возможность любоваться ими – огромное счастье!

Пока новоприбывшие туристы наслаждаются первыми лучами солнца, Армин помогает подавать напитки. У него дружеские отношения с командой работников ресторана, и работают все ловко и слаженно. Ресторан, расположенный на самом верху горы, открыт ежедневно с восхода до заката с мая по октябрь. «Или когда над ним поднят швейцарский флаг», – объясняет Армин. Гроссер Митен – популярный туристический маршрут, поэтому на горе всегда кипит работа. Выполняют ее члены Ассоциации друзей Митена, ответственной за содержание ресторана и тропы, ведущей наверх.

Впечатления от прогулки на вершину Митена будут неполными без дегустации легендарного фирменного блюда ресторана – миндального круассана. Каждый сезон их покупают около 12 тысяч раз. Когда-то в прошлом Армин помогал доставлять эту выпечку на гору, но в те времена круассанов пеклось заметно меньше. Сегодня их большими коробками доставляют на вертолете, хотя Армин все еще периодически носит нетяжелые вещи на гору или с нее. Например, почту для работников ресторана и красивые открытки, которые туристы, приезжающие со всех уголков земли, опускают в ящик на вершине.

Перед тем как отправиться вниз, Армин вытаскивает специальный журнал и записывает в него сегодняшний подъем – уже 298-й за сезон. Сегодня он заберется на гору еще как минимум дважды – и тогда число подъемов округлится до 300! Если сложить все восхождения Армина в количестве 5000 раз, получится, что на данный момент он преодолел высоту более чем в 2,5 миллиона метров – и вовсе не намерен на этом останавливаться, ведь от этой горы невозможно устать!