Chemin des cols alpins

Également appelée la perle des Alpes, Saas-Fee est une destination de vacances interdite aux voitures située dans le Valais. Pendant la haute saison, Saas-Fee devient une petite ville de plus de 12 000 habitants. Tout en longueur, le village est entouré de 13 sommets de plus de 4 000 mètres et de plusieurs glaciers. De Saas-Fee, on distingue aussi le Dom, le plus haut sommet situé entièrement en Suisse avec ses 4 545 mètres d’altitude.

Cette étape exigeante et longue fait également partie du fameux Swiss Tour Monte Rosa, qui mène ensuite à la vallée de Saint-Nicolas et à Zermatt.

Après avoir quitté le village, le large sentier devient plus étroit. Il chemine le plus souvent à l’ombre des arbres jusqu’à Balmiboden, juste après avoir passé le Senggboden. Selon une légende valaisanne, on dansa pendant trois jours et trois nuits dans cet endroit retiré. Jusqu’à ce que la piste de danse se dérobe et que plus aucune plante ni herbe n’y pousse et qu’aucun être vivant n’y trouve la paix la nuit.

Une fois la limite des arbres franchie, la vue est spectaculaire sur l’autre côté de la vallée, dominée par le Weissmies, le glacier de Trift et le Fletschhorn. Le sentier traverse un terrain difficile et en partie pierreux. On franchit le Biderbach par une canalisation construite en raison d’un chemin devenu parfois infranchissable en raison des glissements de terrain et des ruptures de glaciers.

Ensuite, le sentier monte et descend sans cesse en direction de la vallée du Rhône. De loin, on aperçoit déjà le sommet impressionnant du Bietschhorn, de l’autre côté de la vallée. Le sentier est en partie exposé et exige d’avoir le pied ferme, mais les passages difficiles sont sécurisés par des câbles.

La vue magnifique sur les glaciers situés sous le Balfrin invite à une pause. Au bout de 4 heures, on atteint Rote Biel. Ensuite, on passe le Stock et le Wannenhorn. Là, on quitte la vallée de Saas et on bifurque dans la vallée de Saint-Nicolas. Le sentier traverse alors une petite forêt avant de déboucher sur la gare supérieure de Hannigalp. La vue sur la vallée de Saint-Nicolas révèle d’abord l’imposant et magnifique sommet du Weisshorn, puis le Cervin, la montagne la plus photographiée du monde.

La dernière heure de randonnée consiste en une descente de 500 mètres de dénivelé jusqu’à Grächen. Situé à 1 600 mètres d’altitude, le village de vacances familial est implanté sur un plateau ensoleillé entouré de sommets majestueux.