Chemin des cols alpins

Trient est situé au pied du massif du Mont-Blanc et offre une vue magnifique sur l’imposant glacier des Grands à proximité de la frontière française et sur les sommets des Aiguilles du Tour, de Midi et du Pissoir et de la Grande Fourche, qui culminent à quelque 3500 mètres.

Dès le début de l’étape, un beau chemin forestier monte de 1300 à 2000 m d’altitude jusqu’au Pas des Moutons. De là, on peut voir l’imposant glacier du Trient et, à droite, le glacier des Grands. De robustes vaches noires d’Hérens peuplent les pâturages alpins. Le long de la lisière de la forêt, un agréable chemin serpente à travers le paysage de montagne aride jusqu’à l’alpage de Catogne. De là, on peut déjà apercevoir le barrage du lac d’Émosson de 180 mètres de haut, destination finale de cette étape. À gauche et à droite se dressent les montagnes Cheval Blanc, Grand Perron et Fontanabran.

Il s’agit maintenant de redescendre les mètres de dénivelé précédemment montés. On descend jusqu’à 1100 m d’altitude au Châtelard, où il est possible de visiter le musée hydroélectrique au bord du lac de retenue. De là, le chemin se remet à grimper jusqu’aux Montuires. Par endroits, la paroi rocheuse s’élève verticalement à côté du chemin et certains tronçons sont sécurisés par des chaînes.

Au terminus du train à crémaillère, le chemin se transforme en route empierrée et quitte la lisière de la forêt. Le train panoramique d’Émosson puis le Minifunic emmènent les touristes au col de la Gueulaz, situé trente mètres au-dessus du barrage.

L’étape se termine au lac d’Émosson. De là, on peut partir sur les traces des dinosaures en suivant le sentier géologique du Vieux-Émosson. Le restaurant panoramique permet également à celles et ceux qui souhaitent comparer les résultats du Tour de France avec leurs propres performances à vélo de se restaurer. La vue sur le plus grand massif montagneux d’Europe, sur le Mont Blanc, l’Aiguille du Grepon ou l’Aiguille de Verte et les gorges de la Bouqui, est à couper le souffle.